SEPANG, 5 Oktober – Kepulangan Formula 1 (F1) ke Litar Antarabangsa Sepang (SIC) mencipta sejarah baharu apabila seramai 261,000 peminat hadir sepanjang hujung minggu perlumbaan Gulf Air Bahrain Grand Prix di Malaysia.
Pengerusi SIC, Datin Anita Azrina Abdul Aziz, berkata jumlah berkenaan merupakan rekod kehadiran tertinggi dalam sejarah litar itu, sekali gus membuktikan tarikan luar biasa F1 terhadap peminat sukan permotoran.
Daripada jumlah keseluruhan itu, 103,000 peminat hadir pada hari perlumbaan, menyaksikan Max Verstappen muncul juara, diikuti Kimi Antonelli di tempat kedua dan Lewis Hamilton di tempat ketiga.
Menurut Anita, kejayaan penganjuran berkenaan hasil kerjasama rapat SIC dengan Bahrain International Circuit (BIC), kerajaan serta pelbagai pemegang taruh dalam tempoh persiapan yang singkat.
Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif F1, Stefano Domenicali, serta Presiden FIA, Mohammed Ben Sulayem, turut memuji kerjasama antara pihak penganjur yang berjaya merealisasikan perlumbaan berkenaan sebagai acara habis terjual dan mencatat rekod kehadiran.
Kepulangan F1 ke Sepang selepas hampir sedekad bukan sahaja menghidupkan semula perlumbaan bertaraf dunia di Malaysia, malah mengukuhkan kedudukan SIC sebagai destinasi penting sukan permotoran antarabangsa.